近日，"失眠地图"出炉，上海、北京、杭州、深圳、广州位列失眠城市前五位。睡眠成为问题，似乎是城市现代化伴生的附属品。不熬夜、不失眠、不嗜睡的优质睡眠，显得近乎奢侈。
溯本洄源，那么，"睡眠"是什么呢？《说文》释曰："睡，坐寐。""睡"为垂目打瞌睡。《战国策·秦策》记载苏秦"读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。"其中的"睡"，即为坐寐。古代表示睡觉，多用"寐"、"寝"、"眠"、"卧"等字。睡眠、睡觉的今意其实落在"眠"字上，"眠"才指躺下睡觉。到了唐代，"睡"、"眠"两字相合已不鲜见。杜甫的《茅屋为秋风所破歌》中有，"自经战乱少睡眠，长夜沾湿何由彻。"白居易在《长恨歌》中写道"云鬓半偏新睡觉，花冠不整下堂来"。睡眠一词，究其原意，"睡"为垂目打瞌睡，"眠"指睡觉。
中医讲求顺应天地自然之道，依四时变化"日出而作，日落而息"。此时白露节气，为秋三月的第三个节气，"秋三月，此谓容平。天气以急，地气以明，早卧早起，与鸡俱兴"（《黄帝内经》）。秋季阳气收敛，天气清肃，为顺应自然，人们应当早睡早起，收敛神气，使情志处于安定平静之中，以缓深秋肃杀之气。大体上，晚上在22:00前入睡，早晨在6：00左右起床为宜。
若谈到优质睡眠，如此"早卧早起"方是符合四时变化、季节流转的好睡眠，这是睡眠讲求的时间和容量。而睡眠的质量，近几年致力于传播中医文化的梁冬说过："最好的睡眠，是一夜无梦。睡觉，是最接近死亡的状态。优质的深度睡眠，就是置之死地而后生。"好睡眠，当如梁冬所言的"置之死地而后生"。
