《孝经纬》曰："雨水后十五日，斗指甲，为惊蛰。蛰者，蛰虫震起而出也。"每年太阳运行到黄经345度时为惊蛰，一般在每年的3月5日或6日。这时气温回升较快，渐有春雷萌动，万物复苏，春暖花开。
阳气动物，于时为春
《黄帝内经》云："五日谓之候，三候谓之气，六气谓之时，四时谓之岁。"节气是阴阳之气在天地之间的变化。立于先有天、地的变化，才有天地之间的人的顺应。春季是农历的一、二、三月，包含立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨六个节气。
《汉律志》中说，"少阳，东也，东者，动也。阳气动物，于时为春"。阳，是阳气、阳能。在十二消息卦中，阴历十一月为复卦，阴气至极，一阳始升，寓动于顺；十二月为临卦，内卦两个阳阳爻二阳生于下，这时候的阳气已经在地下萌动，但地面之上还是阴寒之气，只有动物能感受到，故有小寒的"鹊始巢"、大寒"鸡始乳"等物候。到了正月，三阳开泰，为泰卦，地下阳气上升至地面，东风解冻，冰雪融化，寒气温润散为雨。而二月，阳能从地下越入地上，变为雷天大壮卦，外卦为震、为雷，天地之间阴阳之气交换，万物都可以感受阳气，春雷萌动、万象更新。俗话说，春冻骨头秋冻肉，虽然此时阳气升发，但仍乃未少阳，少者，微也。
东是方位，春季时，北斗的斗柄指向为东，而方位的属性同时又可以联系五行来理解春季。东属木，在四季中，春为木，春季中的正月、二月分别为寅月、卯月，地支寅、卯对应五行为木，五脏中肝属木，酸味入肝，肝开窍于目，肝旺则脾弱，五行相克之故。
动，是春季的万物萌动。动为风、为雷，对应巽卦和震卦，巽卦和震卦都为木，与春季同性。动物在惊蛰之后开始活动，《千金月令》中说"惊蛰日取石灰糁门限外，可绝虫蚁"，从侧面反映了惊蛰之后虫蚁活动。草木也发芽、开花，农历二月十五是"百花节"，很多花都在春天开放，草长莺飞、春色满园。
蛰虫震起而出
"蛰"字是执下面一个虫字，是冬眠的动物。一般来说，冬眠的动物按照冬眠时的体温大致分为三类：第一种为蛇、蛙等两栖爬虫类，体温与周围环境相适，如环境温度下降则体温跟着下降进入冬眠状态，自己无法进行调节；第二种为松鼠等平时恒温动物，进行冬眠时将体温下降到接近环境周围温度，但会温维持在5℃之上，以免体液结冻；第三种为熊类，其冬眠时体温只下降几度℃，长时间不进食而呈睡眠状态，近于睡眠与冬眠之间。这些动物冬眠的时间与苏醒的时间都不尽相同，有的长达半年，有的只有数周。如果从阴阳的角度看，动物本身有阴阳之分，不同阴阳的动物对阴阳之气的感受是不同的，因此进入冬眠的时间、冬眠的过程和苏醒的时间都不一样。一般生长在高寒地区的动植物都有很强的滋补力，就是这些动植物冬天阳气满蓄的缘故。
冬眠是动物对抗寒冷的一种生存技能，进入冬眠的动物不食不动，看上去像死了一样，有人曾把一只冬眠的松鼠从树洞中挖出，它的头好像折断一样，怎么摇撼始终不会张开眼，用针也刺不醒。只有用火炉把它烘热，长时间后，它才悠悠而动。刺猬的冬眠，简直连呼吸也停止了，但它还活着，它以喉头的软骨，将口腔和咽喉隔开，并掩紧气管的入口。蜗牛的冬眠是用自身的黏液把壳密封起来。而绝大多数昆虫，是以"蛹"或"卵"的形式进行冬眠。
蛰虫以自己的方式在泥土或洞穴中过一个冬天，等到惊蛰节才出来。因为此时地球的阳气上升到了相当程度，地面上有了阳气变温暖了，到了这个节气，这些虫蛇自己就能感受到地球生命的动能。每年春天第一声春雷，就是惊蛰节来了，不到这个节气，蛰虫是不出来的。
所谓惊蛰一声雷，春雷一震，万物复苏。二月的卦象是"雷上天下"--雷天大壮卦，惊蛰的雷不仅起"惊蛰"的作用，还有其实际的效果，有美国学者曾研究，一声雷的结果，可以在地面产生八十万吨的自然肥料。
阳能在外，万物苏醒，作物发芽，春雷萌动，所以有民谚"惊蛰春雷响，农夫闲转忙"。
"上薄下厚，长生之术"
惊蛰处于农历二月，民谚有"二八月乱穿衣"的说法，是因为这个季节乍暖还寒，气温变化大、变化快，人体在寒冷的时候机体抵抗力就会降低，容易患病，所以要坚持"春捂"的古训。特别要强调足部保暖，"寒从脚下起"，如果脚冷，全身都会不舒服，而如果脚很暖，全身的血液循环就会畅通，抵抗能力也会增强。正所谓"上薄下厚，长生之术"，就是顺应了阴阳的这种变化，下厚以护阴，上薄可发阳。
如果惊蛰这天天气不好，或者风大，预示阳气不能很好地生发，故有"惊蛰冷，冷半年"，"惊蛰刮北风，从头另过冬"之说。
春茶芽尖的升发之气
香椿、韭菜、茼蒿、葱，都是此时的时令蔬菜，民间有"正月葱，二月韭"之说。这些食物本身有升发的作用，可以以此助力人体中阳气升发。
再如春茶，一年中品质春茶大部分是采自初春绿茶，取茶的嫩尖，有升发之气，大多色泽绿润，香气宜人。绿色本身就有向上生长的升发之意，而绿茶，龙井、毛峰等，又取茶的嫩尖，有升发之气，是自然极好的馈赠。最早的春茶在惊蛰节气中就可以采摘，像峨眉山的竹叶青等。
微风起，风筝时
雷为震，震为动。惊蛰之后更离不开一个"动"字。惊蛰后微风起，放风筝的时节到了。风入肝，可助肝气抒发，同时户外活动可以更多接触阳光。放风筝的动作是仰面，向天，这个动作有向阳、助阳之意，因此放风筝是这个季节非常适宜的活动。中医上讲，向天为阳，面地为阴，鹿一般都昂颈上向，属阳，所以鹿肉、鹿茸都有壮阳之用，而龟一生面地，属极阴之物，则是补阴佳品。
登山亦可养阳气，一是登山都是向上走，有升发之意，二是登山的过程中人体会微微出汗，也是发散之象，三是登上山顶要极目远眺，可休息眼睛，肝开窍于目，是养肝抒肝之法。
民俗中的惊蛰
很多民间习俗也是根据节气的更迭而来，是人适应天地、阴阳变化的仪式性纪念。比如春节的鞭炮，除了驱除年邪的作用，同时也是"惊蛰"的作用，"惊"的是身体中的阳气，使气发散。元宵节点花灯、击鼓舞龙舞狮，也起到鼓动阳气的效果。鼓声，入肝脏，有升发之用，故两军对阵，击鼓鼓舞士气；而锣声入肺经，有起收敛之性用，所以以鸣金（锣）收兵。还有小孩子玩的拨浪鼓，并不单纯只是玩具，小鼓的鼓声鼓动孩子体内的阳气，可以让孩子更好地得生长；广西瑶族吃"炒虫"（玉米），还要比赛着边嚼边大声喊叫，都是这个道理。
再如立春吃春饼，春饼的馅有韭菜、豆芽、葱，这三种都是药食同源的蔬菜，帮助人体阳气升发，适应春季的天时；山东一些地区在院落中围着火炉烙煎饼，也是借食物顺天地之意。
所以自古有"正月不剃头"，要到"二月二龙抬头"阳气较旺时，才可以理发的传统，则是取由于春季少阳之气初生，要避免一切肃杀之气的缘由。
朱梅，首都医科大学北京中医医院副主任医师，北京中医药大学国家级名老中医肖承宗教授硕士研究生。国家级名老中医刘琨教授徒弟。
