不久前，拥有3家大型造纸厂的生物技术公司ArborGen获得美国农业部许可，在美国南部的7个州试验种植25万株转基因澳大利亚尤加利树。这种原产于大洋洲的热带树木是优质纸浆的理想来源，而且生长速度非常快，一年就可以蹿到25英尺高，不到3年就能成材。但是，这种树一直以来只能适应赤道周围高温炎热的气候，直到几年前，科学家才用基因改造的方式，令其可以在较高的纬度存活。尽管转基因作物在美国已经遍地开花，转基因树的种植却还是破天荒第一遭。转基因树的推动者表示，转基因树可以令更小的面积出产更多的木材，从而保护自然林。但反对者称，澳大利亚尤加利树会从地底吸取大量水分，可能减少地下水含量，而且这种树相当易燃，有增加林火的风险。一场新的转基因之战自此拉开序幕。■
