对救援队来说，最痛苦的选择就是放弃。然而对于“放弃”的取舍，往往是救援队每天都要面对的抉择。从某种意义上说，救援本身就是一次风险评估，很多时候结果与体力和技术无关，也许仅在于一点点运气。从施救者到被救者也只有一步之遥，即使最完美的计划也会出现惊天逆转。
80个小时内，民政部紧急救援促进中心山岳救援队完成了一系列艰苦的任务。队长王鑫对我说：“希望我们的努力可以创造一个奇迹。”
5月14日，小渔洞，等待进入
5月14日中午，民政部紧急救援促进中心山岳救援队在北京集结完毕。救援队由17人组成，队长王鑫是北京市登山协会的副秘书长，从事户外运动20余年，营救经验丰富。与其他救援队不同，这支队伍的主要特长在于山地搜索和营救以及对山区伤员的处理及运输。所有队员都受过专门训练，拥有山地户外运动专业领队资格，其中还有无线电通讯及医疗的相关专业人才。
所以在此次汶川地震救援中，他们担负了一个相对独特的角色——山区救援。“我们的强项是解救山区内的人员险情，在狭小空间内作业，将其转移至安全地区。”王鑫告诉我，“此外，在道路出现坍塌毁坏的情况下，我们也可以依靠专业装备和器材，翻山越岭以最快的速度到达灾区，发回信息展开搜救，为救援大队的工作做好准备。”
与城市救援相比，他们无法携带大型工具及破坏设备，但在山地，他们拥有专业优势。在救护上，甚至可以用两根登山杖和一件冲锋衣做成担架，迅速转移伤员。
除队长王鑫外，其他人都有各自不同的职业：副队长挪亚是《户外》杂志的市场部经理；队员俞历是国家地震局地质灾害领域的专家；靳永刚是解放军304医院的医生；武健不仅精通无线电通讯，还会修理汽车；年龄最小的杜天启只有18岁，他是户外用品店的店员。除了登山绳索、头盔、无线电电台外，为了解决通讯设备充电问题，他们还专门携带了两台手摇发电机。
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