欧美艺术品市场这些年兴起藏传佛教造像的潮流，宗教上西方人对东方佛教越来越有兴趣是其一，佛像在艺术上与西方雕塑迥异的端庄、大气之美也具备极大的吸引力。苏富比、克里斯蒂两大拍卖公司每次的亚洲艺术品拍卖几乎都有佛像出场，而且往往争夺激烈，成交价格高得出奇，一个专场下来成交价比国内拍卖公司要高出10倍左右。从成交纪录来看，升值空间最大的就是永宣宫廷佛像，行内称“永宣造像”，价格普遍都在百万元人民币以上。
苏富比香港9月4日在北京预展2006年秋拍精品，几尊明初鎏金铜佛在场中醒目，从珍罕程度、品质及保存状况而言，在近年拍卖场上都不太容易看到。据介绍,这几尊鎏金铜佛将于10月初举行“重要明初鎏金铜佛收藏专拍”，全场15件拍品全部是英国收藏家斯比尔曼（Speelman）的收藏，估价总值达到1.3亿元。苏富比专家判断15尊铜佛都是明代永乐(1403～1424)和宣德(1426～1435)年间宫廷佛像，其中数件被推测是朝廷馈赠到访高僧的礼品。全场最昂贵的“明永乐鎏金铜释迦牟尼坐像”估价6000万～8000万元，据称是15世纪初明代造型最大、工艺最细致的铜佛之一，同类铜像现今世上仅有两座保存完好，尺寸较小的另一座藏于大英博物馆。永乐是明代造佛工艺最高的时期，展出的这个坐像由莲座、佛像及背光3个部分组成，佛像下可打开，内藏《四天王咒》、《普门陀罗咒》等52卷藏文手抄经文卷轴。
同场一对尺寸较小但形态优美的“明宣德鎏金铜金刚舞菩萨立像”，估价2000万～3000万元。苏富比中国艺术部主管仇国仕介绍，宣德时期制作的鎏金造像多在宫内摆放，较少赠送给僧侣或庙宇。另一尊“明永乐鎏金铜大威德金刚像”估价也在1800万～2500万元之间，全身有9头环绕，表示该金刚像是死神的征服者。还有一尊小巧的“鎏金铜弥勒佛像”也是明永乐年间造，专家称其姿势和工艺都模仿了公元4世纪末5世纪初的那种早期佛教造像风格。■
