迄今为止，在中、南美洲发现的最古老的文字体系只能追溯到公元前400年，而且，它的源头还来自墨西哥。不过，英国新汉普郡大学一个研究小组最近却指出，这只是因为人们以往对文字的定义过于狭窄。在危地马拉一座2001年被发现的金字塔废墟中，研究者找到了历史可以追溯到公元前300年到公元前200年的玛雅象形文字。新发现的象形文字只有10个，应该是一段话的最后一句，目前还没有人能够破译其中的意思，但一个单词的含义很明显是“主人”或“统治者”。这项研究表明，早在比以往想象的更早的时间里，玛雅人就已经独立创造出了自己的文字系统，只是由于目前还不为人所知的原因，逐渐湮灭于历史中。■
