哈萨克斯坦当地时间12月28日11时19分，载有GIOVE-A实验卫星的“联盟-FG”运载火箭在拜科努尔发射场顺利升空。3个半小时后，GIOVE-A按照预定计划被送入距离地面2.3万公里的轨道，开始发送信号。GIOVE-A是英国萨利卫星技术公司研制的一颗负责测试导航信号及原子钟的实验卫星，尽管它不属于欧洲全球卫星定位系统“伽利略计划”的正式卫星，但却标志着这个预计总投资34亿欧元的项目进入实施阶段。在2010年前，欧洲将陆续发射30颗卫星，构建一个欧洲自己的全球卫星定位系统。“伽利略”的覆盖面积将是美国GPS的两倍，精度可能高出10倍。■
