7月7日，“哥伦比亚号”调查委员会在圣安东尼奥进行的模拟实验终于证实，泡沫隔热材料的撞击确是导致哥伦比亚号解体的罪魁祸首。这使得NASA内部立时吵作一团。调查委员会的负责人哈罗德•格曼激烈的指出，尽管NASA已经有了22年发射航天飞机的历史，但他们实际上并不真的懂得如何安全操纵航天飞机。并且，像是人们对待老朋友那样，习惯于对一些缺陷视若不见。另一方面，7月10日由NASA总检察长公布的另一份报告则指出，在过去的几年中，由于对未来太空飞行的盲目乐观，NASA花了太多的钱雇佣和训练了过多的宇航员。到去年12月为止，在现有的116名宇航员中，有53名一直还在等待自己的首航。而且，虽然到2004年航天飞机是否能够恢复飞行还未可知，但NASA居然宣布，将要在这一年继续招募新的宇航员。航天飞机少了，宇航员太多，NASA可怎么办？■
