“如果海湾只是盛产鸟粪，美国还会不会攻打伊拉克？”这是一个网友贴在论坛上的帖子，他争论说，美国要发动第二次海湾战争为的就是石油。
美国安全专家迈克尔·克拉雷在新书《资源战争》中预言，现在的冲突正围绕着供应量不断减少的最珍贵的自然资源而发生。在他看来，在石油和水源等问题上的权力斗争将是战争的新动力。不过，英国《新政治家》周刊认为，资源争夺并非是战争新动力，而是对正常状态的一种回归，因为冷战几十年间意识形态的争斗是极为反常的。
90年代的第一场战争——海湾战争标志着世界冲突向资源争夺的回归（注:有人说，1982年的英阿马岛战争也是为了石油）。西方显然是为重新夺回对能源供应的控制而发动了战争，这一点可能比会在近期发生的第二次海湾战争还明确。这种对石油资源的依赖性，而不是伊斯兰教极端势力所构成的威胁，是海湾成为全球冲突焦点的首要原因。
《新政治家》认为，长期以来，19世纪乌托邦式的幻想仍然困扰着我们，这一幻想认为:工业文明的普及将把人类引入一个能实现持久和平的时代。然而，工业化和技术发展并没有使人类从资源稀缺中解放出来。世界人口持续增长对环境构成了越来越大的压力，这种压力不仅限于对世界上其他物种所构成的压力，当越来越多的人口又要求以工业化的生活方式生活时，这种压力更大了。
使资源争夺复杂化的是伊斯兰原教旨主义因素经常掺杂在资源争夺之中，文明的冲突和资源争夺因此很容易混合起来。在一定程度上，这两种斗争甚至可以互相利用，就像石油作为经济资源也可以用作政治武器一样。
