6月12日，土耳其将迎来新一届大选。在位8年的总理埃尔多安将谋求三度连任。在过去的8年中，埃尔多安率领正义与发展党在土耳其政坛一路高歌猛进。2002年大选中，正义与发展党以34.1%的得票率获得单独组阁的权利。5年后，他们赢得46.6%的选票，远远超过第二名共和人民党20.8%的得票率。虽然一些观察家认为，近两年，由于全球金融危机的冲击和军队政府间的权力斗争，正义和发展党的民意支持率有所下降，但在土耳其政坛，依然没有在野党派具备挑战执政党的实力。分析人士普遍相信，埃尔多安及其党派的执政地位依然会在大选后延续下去。
有目共睹的是，在过去8年中，埃尔多安和他的政党促成了土耳其的崛起。在1999和2001年两度爆发经济危机，正义和发展党就创造了年平均经济增长7%的奇迹，并将通货膨胀率从2003年的45%下降到2009年的9.5%，是30年来的最低水平。2010年，土耳其经济总量已经排名全球第17位，如果成功加入欧盟，它将成为欧盟第七经济大国。而相比国家经济，过去8年中，土耳其在中东和高加索地区扮演的角色则更为引人注目。
5月17日，土耳其总理埃尔多安在约兹加特省发表竞选演讲
“零问题”外交
“作为土耳其从来不是一件容易的事；今天不是，明天也不会是。这是历史和地理因素决定的。”土耳其著名的地缘政治学家苏亚特·伊尔汉曾分析说，土耳其的地理位置赋予了它在世界政治中的重要地位，也让这个国家永远处于外界的爱恨交织中。土耳其必须成为一个“强大的单一民族国家”，在危险丛生的地缘政治环境中生存下来。
2001年，土耳其贝伊肯特大学国际关系学院主席达武特奥卢出版了《战略纵深》一书。在这本长达600页的著作中，他认为土耳其应当利用其地理位置，寻求战略纵深，在欧洲之外，更加积极地参与中东、亚洲、巴尔干和外高加索地区的地区政治体系，成为西方和伊斯兰世界之间的桥梁。达武特奥卢的观点是对过去土耳其外交的反思。
在此前近半个世纪的漫长岁月里，“脱亚入欧”曾一度是土耳其摆脱自身困境的首要手段。在第二次世界大战中，罗斯福总统发现了这块土地的防卫价值：如果土耳其落入希特勒之手，德军就可以通过土耳其向苏联的高加索进攻，地中海会立即受到威胁，盟国的后方——中东的局势也会出现混乱。战后的土耳其成为美苏对抗的天然前哨。在马歇尔计划中，土耳其享受到了欧洲国家的待遇，获得2.59亿美元的慷慨援助。作为回报，1952年土耳其便正式加入北约，并派出2.5万名士兵跟随美国参与朝鲜战争，被授予卓越功勋奖。为进一步融入西方世界，从1959年开始，土耳其就要求加入刚刚成立的欧洲经济共同体。
5月17日，正义与发展党的支持者挥舞着旗帜对前来发表竞选演讲的埃尔多安表示欢迎
但“背靠东方，面向西方”的政策并没有帮助土耳其良好地解决它所面临的诸多难题：在欧洲，土耳其和希腊在塞浦路斯和爱琴海域主权上存在争端；在东面，它与俄罗斯、亚美尼亚、阿塞拜疆有历史积怨；在中东，土耳其与伊拉克、叙利亚在分配幼发拉底河水资源问题上存在异议。这些争端都可能爆发为激烈的国际冲突。
这位名叫达武特奥卢的教授并不是在纸上谈兵。两年后，他被土耳其政府授予大使称号。在此后的多年里，他都是土耳其决策层幕后的重要声音。2009年，他从幕后走到台前，成为外交部长。时至今日，达武特奥卢对国家的外交成就显然相当满意。上个月，在阿拉伯世界持续动荡的背景下，他自信满满地宣布：“如果全世界着火了，土耳其就是消防员。土耳其承担着稳定中东的领导责任。”
他并非狂妄自大。“自2003年，正义和发展党上台以来，土耳其在中东地区的外交政策变得越来越活跃和坚决。”美国驻土耳其前大使罗斯·威尔森告诉本刊记者，“他们把外交和土耳其发展贸易和海外投资的国家优先事宜联系在一起，将首要关注放在了土耳其的东部和南部边界上。土耳其的外交官已经在中东建立起了自己的网络和关系，并运用这些解决关键性的地区问题。”
在过去的两个任期内，本着“零问题”外交的原则，土耳其政府把政治分歧撇到一边。它解除了伊朗、利比亚、约旦和黎巴嫩的签证要求，使中东国家赴土耳其旅游的人数在2008年增加了16%，在2009年增长了22%。它开辟了新的地区航空线路，积极修建通向周边国家的公路和铁路，为能源运输打下了基础。它缓和了与伊拉克北部库尔德人的关系。这使得土耳其有机会介入该地区的油田，多元化他们的能源供给。土耳其已经为北部伊拉克供电数年，并从2009年开始为叙利亚供电。一个覆盖7个国家的中东电网项目正在协商之中。2009年，土耳其牵头，与伊拉克、约旦、黎巴嫩和叙利亚召开了一次“高层战略合作委员会”。这些国家同意建立一个类似欧盟机制的自由贸易区。
经济合作为土耳其带来利润，政治表现则给土耳其赢得声誉。2007到2008年间，声称中立的土耳其成为叙利亚和以色列的调解人。在公共场合，土耳其不再亦步亦趋地跟在美国后面。2009年1月29日，在瑞士达沃斯参加世界经济论坛年会上，埃尔多安与以色列总统佩雷斯就加沙问题进行辩论时说：“我很难过有人为你鼓掌，你们杀人，我认为那完全错误。”这场争执让埃尔多安回国后，在机场受到英雄般的欢迎。数以千计的民众在机场迎接他，挥舞着印有“达沃斯的胜利者，欢迎你归来”、“让全世界都来看看我们的总理”等字样的标语。“埃尔多安多次在公共场合批评以色列。2009年，以色列袭击黎巴嫩南部和加沙的行为在土耳其激起了极大的民愤，特别是在正义和发展党的支持者当中，埃尔多安对以色列的批评此后更加尖锐。他甚至指责以色列是‘国家恐怖主义’，同时，他并不把哈马斯认作恐怖组织。”土耳其比尔肯大学教授穆斯塔法·吉巴罗格鲁告诉本刊，“通过类似的言论，在大多数中东国家中，埃尔多安成功地塑造了自己具有英雄气概的政治形象。这些国家对土耳其和土耳其人的舆论态度有了很大的进步，极大地便利了土耳其和其他国家的交流。”
在阿拉伯联盟，土耳其成为观察员；在海湾合作委员会，它成为招待各国外交部长的东道主；在由57个成员国组成的伊斯兰大会第一次民主选举中，土耳其人伊赫萨·诺格鲁当选为秘书长。土耳其外交赢得的广泛支持使它在联合国安理会获得了2009～2010年度轮值主席的位置。这是自上世纪60年代以来再未发生过的事情。“根据民意调查，埃尔多安是阿拉伯世界最受欢迎的政治领导人。在正义和发展党的领导下，土耳其已经从‘冷战’时期那个在中东被孤立的‘欧洲力量’，成为一个有自信和所有邻邦交往，在多个地区扮演重要角色的国家。”美国里士满大学专家约舒华·沃克告诉本刊记者。
2009年12月31日，LeivEiriksson钻井平台穿过博斯普鲁斯海峡进入黑海，土耳其和巴西在黑海进行联合石油勘探作业
土耳其向东转？
“零问题”外交并非没有风险。最近两年，土耳其和叙利亚、黎巴嫩、伊朗等国家的亲密关系激起了西方世界的高度警惕。尤其是去年，土耳其在伊朗核问题上否定了美国的制裁方案，又因加沙救援船事件与以色列发生摩擦。“土耳其转向伊斯兰”成为西方政界和学界热议的话题。美国国会专门就此问题召开听证会。去年夏天，《纽约时报》亮出这样的大标题：《土耳其从顺从的盟友变成美国的棘手难题》。
土耳其外交部长达武特奥卢
伊朗让美国想起了8年前的伊拉克。2002年11月，美国要求土耳其同意美军通过其领土开辟伊拉克北方战线。伊北部基尔库克和摩苏尔地区是主要产油区和石油出口管道所在地。通过这条战线，美军就能充分利用库尔德反对派的力量，南北夹击萨达姆政权。布什政府对土耳其的合作有十足把握：10年前，土耳其就曾是美国海湾战争的前沿阵地，更何况这次他们已经许诺给土耳其300亿美元的援助。然而，就在美军第四步兵师的重型装甲武器和作战物资已经运到土耳其海岸等待卸货时，履新的正义和发展党政府在议会中否决了美国的提议。这几乎是美土同盟近30年来受到的最沉重打击。
