在北美大陆的地层中，存在一层纳米级的奇特颗粒，这一度被认为是1.29万年前一颗彗星撞击地球后导致的一场席卷北美的熊熊大火所留下的痕迹。在以往的推测中，猛犸象的灭绝便是拜这场大火所赐。但是，在发表于最新一期《地质物理学研究通讯》杂志的论文中，伦敦大学的安德鲁·司各特指出，这些微粒外表上与蜂巢十分相近，而且直径达几百微米，以他对自然成因碳长达30年的研究经验，它们的结构比大火所能形成的结晶碳复杂得多，而更可能是某种真菌菌核经相对低温灼烧后留下的痕迹。另外的一些颗粒，则也许不过是白蚁的粪便。在司各特看来，早期美洲人的猎杀、气候变化以及疾病才是猛犸象灭绝疑问的正解。■
