在对所有小型家犬均携带的突变基因IGF1的进化历史追踪溯源后，美国加州大学洛杉矶分校的一个研究小组日前指出，现今分布于世界各地的小型家犬，原来都起源于1.2万年前的中东地区。在此之前，考古学家已经在中东地区出土了大量距今1.2万年的小型家犬化石，尽管在比利时、德国和俄罗斯西部出土过更古老的家犬化石，但它们均属于大型犬，与小型家犬有很大差别。研究者指出，体形小型化的现象在动物驯化过程中非常普遍，这是因为在人口密度相对较大的农业社会中，无论是小型的家犬还是牛、羊、猪，都更能适应局促的室内或室外饲养空间。■
