早起的鸟儿有虫吃，起得早似乎总是和勤劳、高效、用功这些褒义词联系在一起。不过，凡事过犹不及，早起早睡对于很少的一部分人——约占全部人口的0.3%——来说，并不是勤勉的象征，而是一种病态。他们通常清晨4点钟便已起床，但晚上不到19点就要上床休息，最极端的情况出现在晚饭时间，虽然这是一般人最清醒的时刻，但对于那一少部分人来说，却常常早已困得睁不开眼睛。美国加州大学旧金山分校的遗传学家日前找出了其中的奥秘。原来，在那些过分早睡早起的人体内，PER2基因发生了变异，而PER2蛋白的含量也相当低。这一发现可以帮助科学家深入了解人体生物钟系统，从而为研发新的睡眠障碍药物指出另一条道路。■
