令人类禽流感致死率极高的一个重要原因是病毒迅速大量复制，并且激起免疫系统的过度反应。在没有对症的抗病毒药物或服药最佳时机错过之时，如果能够找到某些药物抑制免疫系统的过激反应，人类禽流感仍然能够得到很好的控制。这是牛津大学临床研究分部的越南研究人员在最新一期《自然·医学》杂志上提出的观点。研究者分析了18名禽流感病毒感染者身上提取的血液、鼻腔和咽喉分泌物样本，并将其与感染H3N2或H1N1人流感病毒的人体内提取的样本相对比。他们发现，H5N1病毒复制的速度是人流感病毒的数百倍，而且主要存在于下呼吸道。它们会刺激免疫系统产生急风暴雨般的反应，血液中的细胞因子和趋化因子浓度显著增高，而起到抗感染作用的白细胞数量却急剧下降。在此情况下，达菲还未及起作用，病毒就已经扩散并夺走了人的性命。研究者指出，先用免疫抑制药物抑制免疫反应可以显著降低死亡率，而作用于某些特定分子的免疫抑制剂可能比激素更有效。■
