根据2002年中国第三次大熊猫普查的结果，目前中国境内的野生大熊猫约有1590只。不过，日前发表在《现代生物学》上的一篇论文却指出，这个数字很可能远远低估了实际的数目。中国科学院的魏辅文和英国加得夫生物学院的迈克尔·布鲁福德从王朗大熊猫保护区里的大熊猫粪便中提取DNA进行检测分析。此前的调查认为，这里可能生活着27只大熊猫，但DNA检测却显示，找到的粪便分别是66只不同大熊猫的排泄物。从理论上讲，使用DNA检测比以往单纯依靠检查粪便外观和分析竹子咬节的区别更加准确，如果这一结果确实无疑，大熊猫的未来或许会变得光明许多。■
