受全球变暖的影响，最近几年，海平面以每年1.8毫米的速度向上抬升。这使得许多人开始为洪水蔓延的未来而忧心忡忡。不过，地球的自我调节能力并不像普通人想象得那么简单无力。最新一期《科学》杂志公布的人造卫星调查数据显示，在1992年到2003年间，由于降雪频仍，南极大陆东部的冰盖每年约增加450亿吨冰雪，平均增厚1.8厘米。仅此就可以抵消0.12毫米的海平面提升。这部分冰盖占整个南极岛屿部分的75%，南极全部冰雪的85%。研究者指出，海平面的提高会增加蒸发量，使空气湿度增加，从而增加该处的降雪量。虽然目前还不能指望这种现象能决定性地减缓海平面提升的速度，但作为全球惟一一块正在扩张而非萎缩的冰川，南极东部的变化仍使人们看到了某种希望。■
