1月18日，在一场森林大火的突然爆发中，位于堪培拉附近澳大利亚最古老的天文台斯特蒙洛山天文台毁于一旦。这场澳大利亚几十年所未历的凶猛大火，夺去4人性命，使490人因伤入院，并彻底烧毁了419所房屋。尽管仍是目前澳大利亚第三大天文台的斯特蒙洛的主办公楼侥幸逃脱了烈火，使得保存以往观测结果的计算机数据库幸免于难，但它全部的6台望远镜和主要的设备间却均化作灰烬。这意味着多项天文观测项目的终止，其中包括对南半球星空的数字化测量。在大火来袭前，这项测量刚刚进行到数据收集的第二周。■