12月17日，一列日本九州新干线子弹列车的模型在福冈举行的一次新闻发布会上正式露面，这种型号的火车将于2004年春季正式运行在九州新干线铁路线上。它将使从八代的真宗到西鹿儿岛间的旅程缩短为半小时，而最迟到2012年，从福冈的博多到西鹿儿岛将只需一个多小时即可到达。新干线不仅速度快，而且非常节能环保。新的新干线列车每运输一个人所需的能量只是汽车的1/6，二氧化碳排放量则不到1/7。它不仅有益于环境，更是九州地区旅游业和商业的有力支柱。■