在上世纪的80年代后期，科学家发现澳大利亚和美洲的青蛙、蟾蜍和蜥蜴等两栖动物的种群数目灾难性地大幅度减少，而到了90年代，在美国又出现了大量的畸形青蛙。杀虫剂、紫外线辐射都曾被怀疑为导致这种情形出现的原因，但一组生物学家经过十余年的实地考察，在最近一期的《生态学专论》杂志上发表论文指出，一种名为Ribeiroia、在显微镜下观察到的扁形吸虫才是真正的罪魁祸首。在北美，80%的池塘中都有5%以上的两栖动物发生了畸形，卡瓦雷斯附近的一个池塘里，太平洋树蛙的畸形率甚至高达80%。■